Dans quelle mesure votre chauffe-eau est-il sécuritaire ? Voici 7 choses à savoir pour éviter les accidents mortels

Insider de l’AIIC

Un incendie, une électrocution ou une explosion peuvent survenir à temps si votre chauffe-eau électrique a été mal installé. Le programme Talking Point découvre ce que vous pouvez faire pour assurer votre sécurité.

Un chauffe-eau instantané, l'un des deux principaux types de chauffe-eau électriques. (Photo d'archives : iStock)

SINGAPOUR : Lorsque la famille de Thakshnamurthy a emménagé dans un appartement de revente vieux de sept ans en 2021, il a effectué des rénovations mineures mais a laissé le système électrique et le chauffe-eau en place car tout avait l'air « flambant neuf ».

Puis en novembre dernier, un incendie s'est déclaré dans la salle de bain alors que son fils prenait sa douche. Sa femme est immédiatement sortie pour couper l'électricité pendant qu'il faisait sortir tout le monde de l'appartement. Personne n'a été blessé.

L'incendie était dû à une mauvaise installation des fils de connexion entre le chauffe-eau et le disjoncteur, ce qui a fini par faire fondre l'isolation des fils.

Après cela, Thakshnamurthy a dépensé plus de 2 000 dollars singapouriens pour faire appel à un électricien agréé pour recâbler toute sa maison et installer un nouveau chauffe-eau.

"C'était très effrayant", a-t-il déclaré à Talking Point en montrant à l'animateur du programme Steven Chia des photos de la salle de bain carbonisée.

Outre les incendies, les chauffe-eau ont été impliqués dans des explosions et même dans des décès par électrocution. Comment prévenir de tels accidents ? Chia a parlé à quatre experts et a découvert sept choses remarquables.

Il existe deux principaux types de chauffe-eau électriques.

Les chauffe-eau instantanés ou sans réservoir, comme leur nom l'indique, fournissent de l'eau chaude instantanément car l'eau circule à travers un élément chauffant alimenté par l'électricité. Ils sont principalement installés dans les appartements du Housing and Development Board (HDB) car ils prennent peu de place.

Les chauffe-eau à accumulation, en revanche, prennent plus de place mais fournissent un débit constant d’eau chaude à des pressions plus élevées – idéal pour les averses de pluie. L'eau est chauffée et stockée dans ces chauffe-eau et réchauffée en cas de besoin.

Quel que soit celui que vous achetez, recherchez la marque de sécurité, a conseillé l'ingénieur de service Peck Choon Heng de Homeone Water Heater.

Pour être enregistrés et vendus à Singapour, tous les chauffe-eau – en tant que marchandises contrôlées – doivent porter la marque. "Ceux qui ne portent pas la marque de sécurité ne sont pas autorisés à être installés", a-t-il prévenu.

Depuis 1985, toutes les nouvelles maisons doivent être équipées d'un disjoncteur différentiel (RCCB). Cet appareil peut couper l'alimentation électrique lorsqu'il détecte une fuite d'électricité provenant d'un appareil ou d'un câblage.

On estime — à partir d'une enquête par sondage portant sur environ 1 800 appartements HDB construits avant 1985 — que moins d'un pour cent de ces appartements ne disposent pas d'un RCCB protégeant l'ensemble de l'unité.

Mais la simple présence du RCCB ne signifie pas nécessairement qu’un chauffe-eau peut être utilisé en toute sécurité. Par exemple, le RCCB pourrait être défectueux ou mal installé.

"Testez (pour voir) si le RCCB fonctionne, puis… testez (pour voir) si le circuit du chauffage est lié à ce RCCB", a conseillé Peck.

Pour garantir la sécurité dans tout local résidentiel, les travaux électriques doivent être effectués par des électriciens agréés, tandis que le service d'eau et la plomberie sanitaire doivent être effectués par des plombiers agréés. Mais neuf fois sur dix, estime Peck, cela n’arrive pas.

« Il suffit de chercher sur Google « chauffe-eau Singapour ». La plupart des publicités sont (placées par) des (travailleurs) sans permis », a-t-il accusé, ajoutant que les magasins vendant des appareils de chauffage peuvent également recommander des travailleurs sans permis pour les travaux d'installation.

Pour obtenir sa licence, a expliqué Confucius Teo de Competent Electrician, il a dû suivre un cours dispensé par la branche formation de Singapore Power, passer un entretien et passer un test donné par l'Energy Market Authority (EMA).

En incluant son séjour à l'école polytechnique et son apprentissage sur le tas, cela a pris environ sept ans. « Certains n'y parviennent même pas après 16 ans », a-t-il déclaré. « C'est très strict.

"(L'EMA) vous délivre une licence (par laquelle) vous pouvez facilement tuer quelqu'un si vous faites une erreur."

Les clients peuvent vérifier une licence sur le site Web de l'EMA, comme pour une licence de plombier, en utilisant l'outil de recherche de l'agence nationale de l'eau PUB.